货到地头
贺鹏
拴小掏出钥匙，打开旱井的那把锁，拖开沉重的井盖，从衣兜里摸出一个小手电筒，爬在地上，把头探进井口里用小手电照了又照，最后叹了口气，便站起身来，使劲拖过井盖盖上，又用那把锁“卡吧”一声锁住了这眼旱井。随即弯腰拍了拍膝盖上的土，就直奔院里的牛圈，牵出了那头他心爱的黄牛。
那头黄牛是政府用扶贫款给他买的，个头大，毛色好，又肯拉犁，拴小把它当儿女一般的侍弄，天长日久和那黄牛有了不少的感情，黄牛一见他就“哞哞”地叫。
拴小牵出牛来，岔开手指，顺着牛毛长的方向把牛的全身梳理了一番，给它从家里端来了饲料笸箩，蹲在地上，两手端着让黄牛慢慢吃，黄牛只吃了几口，便伸出舌尖在唇外舔了舔，又把舌头伸在了自己的鼻孔里，舔了几下，盯着拴小“哞哞”叫个不停，拴小知道牛是渴的，放下饲料笸箩，从屋里用舀水瓢舀了半瓢水，小心翼翼地端着给牛喝，黄牛把嘴对着舀水瓢只吸了一口，舀水瓢便光溜溜的，没有了一滴水，牛还是盯着拴小看，眼睛一眨都不眨一下，拴小拍了拍牛脖子，轻轻说了声：“对不起你了！”
拴小又给牛喂了一些饲料，就拿出一副新笼头戴在牛头上，还加了一个红色的小饰物，解开缰绳，冲着屋里喊了一声：“我进城卖去了。”
拴小媳妇闻声跑出来，说：“你真的要卖掉它？”
拴小说：“卖了吧，不卖实在是不行了。”
“卖了以后耕地咋办呢？”
拴小不耐烦了：“你这个人咋这么麻烦呢，耕地不是还有那头驴吗？”
媳妇解下围裙放在窗台上，走到牛的跟前，摸着牛脖子说：“这可是政府扶贫给咱买的牛，以后没有了牛，那头驴到底能不能拉动个犁？”
拴小火了，大声说：“你以为我想卖，老婆当家驴耕地，光景越过越不景气；我又不是不知道这个理，可眼下不卖它卖你？”
拴小媳妇没吱声，眼睛湿了，她知道，天旱不下雨，旱井的水眼看着就要用完了，连人吃的水都快没有了，哪还有两个牲口喝的水。他们俩口子其实都不止一次商量过，那么多土地等着耕，都卖了吧，春天种不进去，一年就没吃的，还得留个拉犁的，驴虽然不如牛好使，可它喝水少，牛却喝水多呀，只好狠狠心卖牛。她抱着牛脖子用脸蹭了蹭，突然站起来“蹭蹭蹭”几步就跑回窑洞里，端出一瓢水来，边走边说：“卖到城里，肯定是被人家杀了吃肉，再给它喝一点水吧，咋也不能让它做个渴死鬼啊。”
拴小脸一沉，横在了媳妇面前：“刚给它喝了半瓢，还喝？你是不是不想过这个日子了？”
媳妇一脸委屈，噘着嘴低声说：“它可怜嘛，自从来了咱家就没饱饱地喝过一次水。”
“我还想天天饱饱地喝呢！”栓小还是一脸难看，用绳头在牛屁股上抽了一下，就上路了。
走了好长一段路才扭回头来喊：“你放心吧，一进城我先让它喝饱了再卖。”
女人和牛的眼角同时滚出了几滴泪水……
原载《短小说》2003年第6期
菲律宾《联合日报》2004年2月28日
《墨尔本日报》2004年6月1日
